Na iets minder dan een maand gebruik van mijn Cremina merkte ik dat de koffie een stuk minder begon te smaken. Dit merkte ik vooral in de afdronk die naar oude koffie smaakte in plaats van de afdronk die ik van die boon gewend was. Doordat ik een aantal machines heb gehad en veel gesleuteld hieraan wist ik dat de oorzaak waarschijnlijk in oude koffie achter het douchescherm lag. Dit gebeurd namelijk bij alle koffiemachines. Ik flush de groep zelfs na elke sessie om het geheel goed schoon te houden.
Bij een E-61 of andere pompmachine wordt de overdruk door de groep heen uit het 3-wegventiel afgevoerd. Hierdoor gaat koffiewater door de groep heen en is er de noodzaak om regelmatig te backflushen. Backflushen werkt echter, bij lange na, niet goed genoeg om de koffieresten tussen de 2 lagen van het douchescherm vandaan te halen. Ook op het gedeelte daarachter, de dispersion screw, blijft een soort asachtige laag koffieresten achter. Bij een hevel gebeurd dit minder snel omdat de koffie niet zo door de groep heen getrokken wordt. Echter ook hier verzameld zich oude koffie achter het douchescherm maar dan met wat vet van de piston.
Hieronder wat foto's van het douchescherm en de onderkant van de piston van de hevel. Bij de piston zie je een combinatie van vet en koffie waar dit bij een pompmachine een zwarte asachtige laag is. De piston van de hevel kan hier ook worden gezien als de disperion screw of onderkant van de E-61 groep.
De oplossing voor dit alles is het weken van het douchescherm in backflushmiddel en het schoonvegen van de groep met een stukje keukenrol of doekje gedept in water met backflushmiddel. Het douchescherm ongeveer een half uur laten weken en daar schoonspoelen en weer even een kwartier laten weken. Hierdoor wordt het douchescherm en de onderkant van de groep weer goed schoon en gaat de kwaliteit van de koffie met stappen vooruit.
Voor het verwijderen van het douchescherm maak ik altijd gebruik van een platte schroevendraaier. Hierbij ook even een voorbeeldfilmpje met daarna mijn uitleg (http://www.youtube.com/watch?v=wSubeD9nGrg). De manier die ik gebruik vind ik persoonlijk makkelijker. Het principe is hetzelfde als in het filmpje maar dan de machine rechtop laten staan en zorgen dat deze goed warm is. Dit werk dus het liefst doen als de machine volledig opgewarmd is. Reden is namelijk dat de groepsring er vele malen makkelijker uit komt wanneer de machine warm is dan wanneer deze koud is. Gebruik eventueel een doek om tussen de onderkant van het groepshoofd en de schroevendraaier te leggen om eventuele beschadigingen op de groep tegen te gaan.
Om het douchescherm met groepsring terug te plaatsen gebruik ik ook mijn eigen methode die wel heel erg makkelijk werkt. Doe de groepsring weer om het douchescherm. Let hierbij op dat er in één kant het de groepsring afgeronde hoeken aan de binnenzijde van de groepsring. Het douchescherm moet er vanaf die kan door zodat de lip op de bovenkant van het douchescherm in de afgeronde hoek valt. Plaats het geheel op een portafilter zonder filterbakje en duw deze het eerste gedeelte rechtstandig omhoog de groep in. Zodra deze enigszins in de groep valt draai je het portafilter zoals gewoonlijk in de groep. Vervolgens het portafilter verwijderen en het filterbakje erin en deze in de groep draaien om het laatste stukje vast te draaien.
Dit alles is een belangrijke handeling in het onderhoud van elke espressomachine en moet eigenlijk toch wel minimaal eens per maand worden uitgevoerd om de smaak van de koffie optimaal te houden. Wanneer je dit 2 keer hebt gedaan is het verwijderen van het douchescherm een klusje van 10 seconden en het terugzetten ook. Ik hoop dat veel beginners in de wereld van de espresso hier wat van kunnen leren en wellicht dat de oude rotten ook nog wat kunnen leren over de technieken.
.
